Cuando una camioneta Ram eléctrica de aspecto futurista salga a la venta el próximo año, difícilmente será la primera en la fila.
Para entonces, al menos siete competidores EV están programados para estar a la venta, todos ellos compitiendo por una parte del enorme mercado de camiones de tamaño completo que ahora incluye los tres vehículos de gasolina y diesel más vendidos en los Estados Unidos.
Cuatro modelos, el F-150 Lightning de Ford, el R1T de Rivian, el Endurance de Lordstown Motors y el pickup GMC Hummer EV, ya están en la carretera. Y este año o el próximo, otros tres, el Chevrolet Silverado EV, el GMC Sierra EV y el Cybertruck de Tesla, están programados para lanzarse.
Sin embargo, los ejecutivos de Ram, que es la marca de camionetas y vehículos comerciales de Stellantis, dicen que no les molesta estar siguiendo en lugar de liderar a sus competidores.
“En realidad es una ventaja para nosotros”, dijo en una entrevista Mike Koval Jr., CEO de la marca Ram. “Porque tenemos pleno conocimiento de lo que los otros muchachos han anunciado”.
El jueves por la tarde, los ejecutivos de la compañía dieron a conocer una versión conceptual de la camioneta Ram 1500 Revolution a batería en la exhibición de dispositivos CES en Las Vegas. No es probable que la camioneta de producción sea tan atrevida como la que se muestra en el escenario, que parece un punto medio entre la Cybertruck angular de Tesla y una camioneta de gasolina convencional. Pero la Ram EV, dijo Koval, superará a los competidores en las áreas que más valoran los clientes: carga útil, remolque, alcance y tecnología.
GM ha anunciado que la Silverado EV podrá viajar más de 400 millas (640 kilómetros) con una sola carga. (Sus rivales tienen alcances de entre 230 y 400 millas, según el tamaño de la batería). Koval insiste en que la producción de Ram “superará todo lo que nuestros competidores han anunciado”.
Para el próximo año, señaló, habrá más estaciones de carga y otra infraestructura, lo que hará que el mercado de vehículos eléctricos sea más atractivo.
Jessica Caldwell, directora ejecutiva de información de Edmunds.com, dijo que la Ram no llegará demasiado tarde al mercado porque las camionetas eléctricas a la venta ahora no pueden satisfacer por completo el crecimiento sostenido de la demanda de los consumidores.
GM dice que más de 170,000 personas han hecho depósitos reembolsables de $100 en la Sierra. El año pasado, Ford vendió más de 15,000 camionetas Lightning, aunque los vehículos no estuvieron disponibles hasta mayo. La empresa cerró las reservas después de recibir depósitos de 100 dólares de casi 200.000 compradores potenciales.
El año pasado, los estadounidenses compraron más de 2,1 millones de camionetas grandes, la mayoría de las cuales todavía funcionan con gasolina. Las camionetas grandes representaron más del 15 % de todas las ventas de vehículos nuevos en EE. UU., un mercado enorme y lucrativo. Las ventas de vehículos eléctricos están creciendo rápidamente: el año pasado, 807 000 de ellos se vendieron en los Estados Unidos, un 65 % más que en 2021.
Los precios de las camionetas EV, que son comparativamente costosas, tendrán que acercarse a los de las versiones de gasolina para atraer a los compradores, dijo Michelle Krebs, analista ejecutiva de Cox Automotive.
Inicialmente, la camioneta eléctrica de Ford iba a tener una versión que costaba alrededor de $40,000. Pero el precio inicial ahora está justo por debajo de los 56.000 dólares, impulsado por la demanda y los aumentos de precios de las materias primas. Eso es mucho más que la F-150 básica a gasolina, que comienza justo por debajo de los $34,000.
“El problema con los precios”, dijo Krebs, “es que los costos están aumentando para construir vehículos eléctricos. Los precios del litio y otros minerales (de batería) son altos”.
Los fabricantes de automóviles dicen que los precios deberían disminuir a medida que las empresas distribuyan los costos entre más vehículos y que los avances en la química de las baterías reduzcan la cantidad o incluso eliminen los minerales que ahora se necesitan para almacenar energía.
Koval dice que es muy consciente de que la Ram eléctrica tendrá que atraer a los clientes que desean versiones de trabajo del modelo base, así como a aquellos que desean tecnología y lujo de mayor precio, incluso con costos “locos” de materias primas.
“Vamos a tratar de tener algo para todos”, dijo, “pero con la vista puesta en ese punto de precio crítico”.
La camioneta también ofrecerá una carga rápida de 350 kilovatios que puede agregar hasta 100 millas de alcance en aproximadamente 10 minutos, un gran interior al que se accede a través de puertas de “estilo salón” con un interior con múltiples configuraciones.
Lograr que la gente renuncie a sus camiones a gasolina puede tomar un tiempo, reconoce Krebs. En los estados del Medio Oeste y Texas, donde se venden la mayoría de las camionetas, no hay muchas estaciones de carga para vehículos eléctricos que permitan viajes más largos.
Los camiones eléctricos también pueden atraer a las empresas que compran flotas de camiones de trabajo y desean recibir créditos fiscales y evitar pagar gasolina.
Caldwell cree que el mercado de camionetas eléctricas incluirá compradores que las usen para el trabajo y aquellos que de otro modo comprarían un SUV eléctrico para uso personal.
Los camiones eléctricos, dijo, “le dan a las personas que tal vez estaban indecisas sobre (un EV) más razones para comprar”.
Fuente: apnews.com
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